Når kandidaten, i samspill med hovedveileder, leter etter en biveileder, kan man ha én eller flere av følgende elementer i bakhodet:
- Kompetanse om teori og/eller metoder som kandidaten ønsker å bruke, og som hovedveileder ikke arbeider mye med
- Språkkompetanse (f.eks. dersom avhandlingen dreier seg om tyrkisk kulturhistorie og hovedveileder er kulturhistoriker uten tyrkisk-kompetanse)
- Spesielt god empirisk kunnskap og personlig nettverk i et geografisk område, i tilfeller der avhandlingen har en områdestudie-komponent