Bakgrunn
I 1910 reiste papyrologen (og senere professor ved UiO) Samson Eitrem til Egypt. Der kjøpte han en håndfull papyrusfragmenter og potteskår med tekster på gammelgresk. Disse utgjør kjernen for Universitetsbibliotekets papyrussamling som ble deretter utvidet ved flere innkjøp på 1920-tallet og 1930-tallet. Et antall papyrustekster fra samlingen har blitt publisert av Samson Eitrem, Leiv Amundsen, Matha de Kat Eliassen og andre i serien Papyri Osloenses (bind I-III 1925-1936) eller i tidskrifter, men mange gjenstår upublisert. For tiden digitaliseres de publiserte tekstene og gjøres tilgjengelig på nettet gjennom Oslo Papyri Electronic System (OPES).
Utstillingen ”Fra Nilens bredder”
I anledning samlingens første 100 år stiller vi ut de aller viktigste tekster fra Oslo papyrussamlingen. Tekstene som vi stiller ut er for det meste skrevet på papyrus og fragmentariske. I tillegg stiller vi ut et mindre antall med tekster på potteskår (ostraka), på mumietavler, et mumie-kledde samt mumie-cartonnage. Alle tekster kommer fra Egypt og daterer seg fra 200-tallet f.Kr. til 600-tallet e.Kr.
Utstillingen viser fram følgende typer tekster:
- Deler av bokruller eller kodekser med litterære tekster (f.eks. Homers dikt, Herodots historie, Platons dialoger, Isokrates taler, et unikt tragediefragment med musikknoter mellom versene osv.)
- Skoletekster, til bruk av antikke elever og/eller lærere.
- Medisinske tekster (f.eks. traktater om terapi, legenes tekstbøker, to medisinske resepter; brev til og av leger osv.)
- Magiske tekster, bl.a. en av de mest interessante og best bevarte papyrusruller med magiske ”oppskrifter”, P.Oslo I 1 (ca. 2, 5 m lang fra 300-tallet e.Kr.).
- Kristne tekster, bl.a. en miniatyrkodeks med utdrag fra Matteusevangeliet, et papyrusark som ble brukt som beskyttelse mot onde krefter (amulett), brev fra kristne til deres trosfeller osv.
- Dokumentære papyri, tekster som belyser samfunnet og hverdagslivet i Egypt fra 200-tallet f.Kr. til 600-tallet e.Kr. Disse inkluderer et fragment fra en religiøs kalender angående keiserens kult, dekreter, en manntallsregistrering, kvitteringer på betalt skatt, diverse kontrakter, dødsannonser, private brev med svært variert innhold, horoskoper som folk bestilte når de fikk barn, middagsinvitasjoner osv.
Utstillingen er arbeidet fram av universitetsbibliotekar Gunn Haaland (gunn.haaland@ub.uio.no), førsteamanuensis og papyrolog Anastasia Maravela (anastasia.maravela@ifikk.uio.no, samt universitetslektor i gresk Glenn Ø. Wehus (Glenn.O.Wehus@mf.no)